Melhor Idade de Volta Redonda vira referência nacional em envelhecimento saudável

Com uma população estimada em cerca de 280 mil pessoas, de acordo com dados do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) de 2025, Volta Redonda se destaca nacionalmente como uma cidade referência no cuidado e atendimento à população idosa. O reconhecimento mais recente foi exibido pelo programa Expedição Rio, da TV Globo, que mostrou o trabalho realizado pelo governo municipal em prol da terceira idade.



Em sua nova temporada, o episódio do último fim de semana mostrou o trabalho desenvolvido pela prefeitura, por meio da Secretaria de Esporte e Lazer (Smel), que promove atividade física aliada a lazer para a Melhor Idade. Com o Parque Aquático Municipal como cenário, o programa televisivo destacou como o projeto Viva Melhor impacta diretamente na qualidade de vida dos idosos.



“O Viva Melhor é referência no Brasil, reconhecido por universidades como o projeto mais longevo do país para maiores de 60 anos. Hoje, cerca de 10 mil idosos participam do projeto”, afirmou a secretária municipal de Esporte e Lazer, Rose Vilela.



Em meio a partidas de tênis de mesa, peteca, câmbio, queimada e outras atividades das Olimpíadas Viva melhor, os apresentadores Alexandre Henderson e Daniella Dias mostraram, em cerca de 12 minutos de reportagem e de forma divertida e animada, como as políticas públicas do município contribuem para o envelhecimento saudável dos moradores.



“Pratico (queimada) há um ano. A ginástica eu pratico há três anos. Minha vida melhorou 101%. Saúde, saúde, saúde”, afirmou Kosmo da Silva, aluno de ginástica do bairro Jardim Vila Rica e que pratica também dança de salão e câmbio.



Saúde, convivência, lazer e muito mais



O Viva Melhor e todo o trabalho da prefeitura voltado aos idosos também foi destaque no Jornal Extra, que contou um pouco sobre as atividades gratuitas e serviços ofertados em Volta Redonda, unindo saúde, atividade física, convivência, assistência social, lazer e proteção.



Em entrevista ao jornal, Regina Dalva, de 76 anos, conta como as atividades que participa ajudam no seu dia a dia. “Faço hidroginástica e ginástica. Aqui tem muita oferta, tem escola dos idosos. Os professores são muito atenciosos, eles nos dão muita atenção. Minha vida em casa é difícil, então, durante as atividades, é a hora em que sinto que sou mais feliz, porque não tenho muitas oportunidades de sair”, relatou Dona Regina.



E a famosa Viagem da Melhor Idade também foi lembrada pela publicação, que é citada como uma das ações preferidas pelos participantes dos programas da prefeitura, funcionando como uma recompensa à frequência nas atividades. O objetivo é beneficiar os idosos assíduos e, consequentemente, promover mais saúde e bem-estar a essa parcela da população.



Referência para gestores



As políticas públicas para a Melhor Idade de Volta Redonda também foram referência durante exibição recente do programa Conexão Globonews, no qual o comentarista político Fernando Gabeira destacou as inciativas da administração municipal como referência para gestores do país.



“Na vida, a gente tem observado que os municípios já avançaram muito em políticas para os idosos. Eu acompanho há alguns anos a política de Volta Redonda para os idosos. É uma política realmente muito ampla, que tem vários aspectos de atendimento aos idosos, de exercícios, de lazer, inclusive, de vez em quando, trazem os idosos para verem o mar aqui no Rio de Janeiro”, comentou Gabeira, citando o trabalho do prefeito Antonio Francisco Neto à frente das iniciativas voltadas à terceira idade.



“Existe uma política ampla desenvolvida por um prefeito, o Neto, que era preocupado com isso, e que continua a existir em Volta Redonda. Acho que todos os candidatos à presidência que estivessem interessados poderiam dar uma olhada lá (Volta Redonda), no que foi feito, porque isso pode ser uma boa inspiração nacional”, declarou Gabeira.



Para o prefeito Neto, esse reconhecimento do trabalho voltado à Melhor Idade de Volta Redonda reforça a necessidade de se continuar com essa política pública e avançar cada vez mais no cuidado com a população acima dos 60 anos no município.



“É um orgulho enorme ver Volta Redonda sendo apontada como referência, justamente em um momento em que o Brasil inteiro discute como cuidar melhor de uma população que está vivendo mais, e que merece envelhecer com saúde, autonomia, convivência e qualidade de vida. Enquanto eu for prefeito, a Melhor Idade sempre será prioridade. Precisamos cuidar de quem tanto já fez pela nossa cidade”, frisou Neto.